Le chronotope dans l’écriture onirique de Marguerite Yourcenar

            Terme à résonnance métaphorique, emprunté aux mathématiques et adapté sur la base de la théorie de la relativité d’Einstein, le chronotope désigne une « catégorie de la forme et du contenu » qui exprime «la corrélation essentielle des rapports spatio-temporels, telle qu’elle a été assimilée par la littérature». L’accent tombe sur le temps, perçu comme quatrième dimension de l’espace, ce dernier se découvrant «dans le mouvement du temps, du sujet, de l’Histoire». Le chronotope littéraire est distinct du chronotope historique, dont il adapte certains aspects, dans certaines conditions. Il détermine ainsi «l’unité artistique d’une oeuvre littéraire dans ses rapports avec la réalité». Le chronotope a toute son importance dans la théorie des genres: il établit l’appartenance d’une oeuvre littéraire à un genre, comme centre organisateur du sujet, et modèle le plus souvent l’image de l’homme qu’elle propose.